充分利用和保護用地上的植被。建筑周圍的樹木或其他植被可以有效地降低建筑室內的熱負荷。灌木籬墻、樹林等可以阻擋冬天的風，或在夏季降低進入建筑內部的空氣的溫度。
植物和水的利用
＊ 雖然綠色建筑絕不能錯誤地被理解為種植更多的植物來使得人工環(huán)境和自然環(huán)境更為相似或協調，但是植被、水等自然元素如果運用得當，實能在改善室內候環(huán)境，降低能量方面起到重要作用。至于那些大而無當的草坪、盲目的樹木栽植，從生態(tài)的、可持續(xù)發(fā)展的角度來講，也許恰恰不是綠色的，因為它們耗費了更多的資源，造成更多的污染，而不能改正改善我們的環(huán)境。
＊ 恰當的綠化是改善城市和建筑微氣候環(huán)境的有效生態(tài)因素。因此在綠色建筑設計中，應充分利用植物這一因素。建筑周圍的綠色在夏季可效降低地表溫度，從而為室內的自然通風提供可能；濃蔭還可以代替遮陽板起到防止太陽熱輻射的作用；植被可以吸收二氧化碳而提高空氣中的氧含量，是室內空氣質量的最佳保證。一般來講，建筑的綠化可以分為周邊環(huán)境綠化、墻面綠化、室內綠化、屋頂綠化等幾類，但它們的區(qū)分不是絕對的，例如在楊經文的生態(tài)摩天樓里，綠化從地面一直延伸到屋頂，成為最重要的生態(tài)設計要素。
屋頂綠化對于建筑物的能源效率能起到重要，然而常被忽視的作用。一般被廣泛使用的生態(tài)建筑技術是應用種有植物的屋頂。這種屋頂可以加強對氣候的天然控制，它具有保持比較穩(wěn)定的室內溫度和空氣溫度的功能。植物屋頂可以過濾環(huán)境空氣中的污染物，滯留50%的雨水，通過蒸發(fā)自然地循環(huán)，所以能減少對排水設備的依賴。此外，植物屋頂還有額外的隔音/消聲功能。現在植物屋頂不僅僅在熱帶亞熱帶地區(qū)，在北歐、北美等有些地方也得到利用，如本書中舉出的戴爾夫特理工大學圖書館、加拿大約克大學生計算機學院等。
＊ 雖然植物屋頂有建筑形象和生態(tài)上的好處，但是如何綠化、選擇何種植物則需要精心考慮，過度茂盛的屋頂綠化也許會帶來意想不到的害處。植物屋頂主要由以下部分組成。
＊ 植物。小樹苗、苔蘚、草及其他蔓生植物，其選擇取決于屋頂的荷載能力和當地植物種類。
＊ 底土。主要為有機原料，有時也可用無機的甚至人造的原料來維持植物的生長。
＊ 防水屋、排水。
＊ 房頂的支撐結構。植物屋頂需要增加額外的熱絕緣層。由于植物屋頂一般都很重，所以它需要更堅固的支撐結構。
基于植物的空氣凈化系統(tǒng)以及機械采暖和其它空氣流通系統(tǒng)的相互作用可以顯著地改善室內溫度、溫度和空氣舒適程度。使植物成為建筑的一部分。這是已被廣泛接受并使用的手法，然而反過來進行嘗試也充滿趣味；讓建筑成為植被的一部分。這種想法是基于特殊的生態(tài)模仿而來,例如樹形城市和結構體等等。在最近的某些實驗建筑中，建筑設計者引用”擬態(tài)”的概念,用“偽裝”手段來創(chuàng)造出和周圍景觀融為一體的建筑，它隱蔽于自然之中。